L'humanité a toujours entretenu une relation particulière avec la couleur. D'un point de vue purement physique, la couleur n'est rien d'autre qu'une interaction entre les photorécepteurs de notre œil et différentes fréquences de lumière. Mais la signification émotionnelle de la couleur est bien plus que cela. Chaque couleur a une signification unique à la fois pour les individus et pour la culture dans laquelle ils vivent. De plus, nous constatons également que cette signification évolue au fil du temps, en fonction de l'évolution de l'environnement.Le temps est venu d'explorer l'utilisation de différentes couleurs.

Le noir est l'un des exemples les plus remarquables de cette tendance. C'est l'une des couleurs les plus faciles à créer. Et cette facilité d'utilisation se traduit par une longue et fascinante histoire, que nous allons explorer dans ce billet.

L'aube de la civilisation humaine

L'histoire officielle de la couleur noire commence près de l'humble village espagnol de Santillana del Mar. Dans cette région, on trouve plusieurs systèmes de grottes, mais les grottes d'Altamira sont de loin les plus remarquables. Cela est dû aux peintures majestueuses que l'on trouve à l'intérieur de la grotte.

Les peintures rupestres préhistoriques sont précieuses par nature. Elles constituent l'un des rares témoignages de l'évolution de l'humanité vers la civilisation. Les grottes d'Altamira sont remarquables, même dans cette catégorie. En effet, les peintures rupestres d'Altamira sont le plus ancien exemple connu de l'art humain. Les chercheurs estiment que les peintures ont été créées entre 34 000 et 15 000 ans avant notre ère.

Ces peintures ne sont pas seulement le premier exemple d'art, c'est aussi le premier exemple connu de pigments noirs fabriqués par l'homme. Les artistes des cavernes utilisaient à la fois du charbon de bois et du manganèse pour colorer le noir. Il est également important de noter comment le noir est utilisé dans les peintures. De nombreuses images ont des contours noirs. Nous voyons également le noir utilisé pour représenter la fourrure et comme technique d'ombrage.

Il est intéressant de noter que l'utilisation du noir ici est un peu plus complexe que dans les peintures rupestres de Lascaux, un peu moins anciennes, ce qui est assez impressionnant étant donné que l'Altamira pourrait avoir jusqu'à 15 000 ans de plus que les peintures de Lascaux. Les artistes qui ont créé les peintures de Lascaux n'ont utilisé que du manganèse pour les couleurs noires, plutôt que de créer des mélanges.

Il est également important de rappeler que l'homme créait très certainement des œuvres d'art avant les peintures rupestres. Il est également très probable que l'art avec des marques noires ait été l'une des premières tentatives de peinture de l'humanité. Après tout, avec la création du feu vient la cendre. Mais de telles pratiques sont inévitablement perdues dans le temps. Malheureusement, la plupart des spécificités de la diaspora humaine primitive sont également laissées.Nous ne pouvons reprendre l'histoire de la perception de la couleur par l'humanité qu'à partir du moment où le langage écrit émerge également.

Le mystère du début de Sumar

La Mésopotamie est souvent considérée comme le berceau de la civilisation. La région était principalement dominée par les Sumériens et les Akkadiens. Et ce sont les Sumériens qui sont particulièrement remarquables dans l'histoire de la couleur noire. En effet, les habitants de Sumar se désignaient probablement eux-mêmes comme "ceux qui ont la tête noire".

Il est souvent difficile de se prononcer avec certitude sur cette culture ancienne. Le plus ancien texte complet de Sumar remonte à 3 500 ans avant notre ère. Dire que 5 000 ans, c'est long serait un euphémisme. Et il y a toujours un débat sur ce que les Sumériens entendaient par cette expression. De même, même la validité de la traduction de leur nom par "ceux qui ont la tête noire" est discutable.

Ce terme pourrait très bien faire référence à la couleur de leurs cheveux, mais aussi à la couleur de leur peau. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'un moment intriguant pour la couleur noire. Nous la voyons s'élever en tant qu'indicateur définitif d'identité. De plus, nous la voyons également apparaître dans un contexte mystérieux. Ce n'est pas la dernière fois que l'obscurité et le mystère se côtoient.

Trois divinités importantes de l'Égypte ancienne

L'Égypte ancienne est, avec la Mésopotamie, l'une des plus anciennes civilisations. Elle a perduré d'environ 3 100 ans avant notre ère jusqu'en 641 après J.-C. Et elle tenait certainement la couleur noire en haute estime. L'utilisation la plus remarquable du noir dans la culture égyptienne est sans doute la représentation d'Osiris. Cette divinité égyptienne était considérée comme le juge ultime des morts et le souverain du monde souterrain. Il ne faut pas la considérer comme unOsiris ne se contentait pas de juger les morts, il entretenait aussi l'espoir d'une vie après la mort. Et la couleur de peau de cette divinité ? Osiris était typiquement représenté avec une peau noire ou verte.

L'association entre le noir et la mort est présente dans une grande partie de la culture égyptienne ancienne. Anubis, un autre dieu associé à la mort, était représenté avec la peau noire. Mais nous voyons aussi comment le noir est lié à la vie avec la couleur similaire attribuée à Bastet. Elle était l'une des divinités les plus vénérées dans l'Égypte ancienne. Cette déesse à la peau noire était associée aux femmes, à la fertilité et, bien sûr, aux chats.

Les Égyptiens de l'Antiquité créaient généralement de la peinture noire en utilisant du charbon de bois. Mais ils avaient une particularité supplémentaire pour renforcer l'association de la peinture avec la mort : leurs pigments noirs contenaient parfois des os d'animaux brûlés. Il est assez courant pour une culture d'attribuer une signification symbolique à une couleur. Cependant, les Égyptiens ont réussi à aller plus loin en fusionnant le support qui transmet la couleur avec le message.Leur pigment noir, signifiant la mort, pourrait en fait contenir les restes d'un animal mort.

Changement de continent pour découvrir l'histoire des couleurs de la Méso-Amérique

Notre examen de l'art dans les différentes cultures doit maintenant se déplacer en Méso-Amérique. Les Olmèques ont été l'une des premières grandes cultures de la Méso-Amérique, mais c'est aussi l'un des plus grands mystères de la région. La culture olmèque s'est développée vers 1 500 avant notre ère et s'est éteinte vers 400 avant notre ère. Aucun document de cette culture n'a jamais été découvert. Et le peu d'écrits qui ont survécu estLes Olmèques étaient des artistes extraordinairement talentueux. De même, ils avaient une tradition religieuse solide. Ces deux points culturels garantissent presque qu'ils avaient des hypothèses culturelles sur la couleur. Mais à moins que nous ne tombions sur une cache préservée ou sur leurs écrits, il est presque certain que les détails resteront à jamais un mystère.

Bien entendu, il existe d'autres cultures mésoaméricaines anciennes mieux connues. La culture maya précède les Olmèques de quelques centaines d'années. Elle est apparue vers 2 000 avant notre ère et a disparu vers 900 de notre ère. Les Mayas accordaient une grande importance à la couleur et à l'art. Ils étaient capables d'obtenir des teintures à partir d'une grande variété de sources différentes. Les envahisseurs espagnols ont noté que les Mayas obtenaient des pigments noirs à partir du charbon de bois.

Les Mayas associaient généralement le noir à la guerre. Cette association est certainement vraie pour quiconque observe les batailles mayas. Les anciens Mayas créaient souvent des armes en obsidienne noire. L'un des exemples les plus remarquables est la massue de guerre maya. Ces armes mesuraient 42 pouces de long et étaient bordées de lames d'obsidienne noire sur trois côtés.

Les Mayas ont connu des hauts et des bas en même temps que l'empire aztèque, qui a duré environ de 1345 avant notre ère à 1521 de notre ère. Les Aztèques se distinguaient des Mayas par leur vision de la couleur noire. Pour les Aztèques, le noir était synonyme du dieu Tezcatlipoca, qui régnait sur le sort, la destinée et la nuit. Les Aztèques associaient également les couleurs aux directions cardinales.

Le noir était lié au nord, et le nord était associé à la mort, ce qui donnait au noir une association supplémentaire avec le sujet. En général, le noir était considéré comme particulièrement divin en raison de sa présence dans les matériaux qui avaient un éclat naturel. Les prêtres s'appliquaient même des bandes noires sur le visage lors de certains rituels. Ils se paraient également d'accessoires de couleur noire.

Regarder vers l'Est pour découvrir la beauté de la peinture au lavis d'encre

Nous passerons ensuite à une autre culture ancienne : la Chine. Les historiens considèrent généralement que la dynastie Shang, qui a débuté en 1600 avant notre ère, a marqué le début de l'empire chinois. L'ère impériale de la Chine s'est finalement achevée en 1912 de notre ère.

Il est facile de comprendre que la signification des couleurs évolue au fil des âges. Cependant, la couleur noire a conservé certaines constantes. Elle était autrefois considérée comme une couleur plus ouvertement négative. Cependant, cela a généralement changé au fur et à mesure que le grand philosophe Lao Tseu devenait plus connu. Au 9e siècle avant notre ère, grâce à ses écrits, de plus en plus de gens ont considéré le blanc et le noir comme des forces opposées, mais équilibrées. Lel'interdépendance des attributs positifs et négatifs au sein d'une même entité plus grande donne un tour différent à chacun d'entre eux.

Ce double respect du blanc et du noir dans le taoïsme a donné naissance à un tout nouveau style d'art. La Chine a créé un style de peinture au lavis d'encre distinct et époustouflant qui s'appuie fortement sur le contraste du noir et du blanc. Tout comme dans le taoïsme, le blanc et le noir des peintures au lavis d'encre sont distincts l'un de l'autre, mais également essentiels. Si l'on retire l'une de ces couleurs de l'image, celle-ci s'effondre.

On pense que les premiers moines bouddhistes à enseigner au Japon sont arrivés vers 467 après J.-C. Le bouddhisme a souvent servi de pont entre la culture japonaise et celle d'autres pays. On pense que c'est cet échange culturel qui a introduit la peinture au lavis d'encre au Japon. Le style artistique a ensuite été adopté sous le nom de sumi-e.Les artistes japonais se sont concentrés sur des traits réduits et simplifiés. Les magnifiques traits noirs étaient complétés par des poèmes soigneusement écrits à l'aide de caractères noirs tout aussi frappants.

Un voyage historique dans l'Ouest

Nous pouvons maintenant nous tourner vers l'histoire plus familière du monde occidental. Nous trouvons de nombreux exemples de peintures rupestres en Occident, depuis les premières peintures des grottes d'Altamira jusqu'à l'art complexe de Lascaux en France. Mais c'est à la Renaissance que les choses deviennent vraiment intéressantes. Les œuvres de Léonard de Vinci sont particulièrement remarquables pour leur utilisation de l'encre noire. Il a démontré qu'il était possible d'utiliser une peinture à l'encre noire.Une pointe fine et une attention particulière peuvent utiliser une seule couleur d'une manière remarquablement complexe.

Cette période ne se limite pas non plus à des exemples singuliers d'encres de qualité. Cennino Cennini a écrit le très influent Il Libro dell'arte pour fournir une base solide aux artistes en herbe de l'ère de la Renaissance. Il insiste sur le fait que les artistes doivent commencer par utiliser un stylet et une tablette.

Ce n'est qu'après une année de pratique qu'un artiste est prêt à travailler à l'encre noire. Il conseille aux artistes d'aborder leur métier avec autant de dévotion qu'un prêtre ses études théologiques. L'art est ainsi le fondement de la vie d'une personne et non un trait secondaire à sa périphérie. Le fait qu'il utilise l'encre noire et le dessin au trait comme fondement devrait être particulièrement remarquable dans le monde occidental, où l'encre noire et le dessin au trait sont les deux piliers de l'art.par rapport à la couleur noire.

L'artiste de la Renaissance se procurait son encre principalement à partir d'extrait de noix de galle mélangé à des sulfates de fer. Mais la composition exacte de l'encre pouvait varier considérablement au cas par cas. Une encre pouvait être créée avec de l'eau et une autre avec du vin. De même, une personne pouvait ajouter de la gomme arabique, une autre du sulfate de fer, et d'autres encore pouvaient utiliser les deux options.

Une histoire de pèlerins et de sensibilité victorienne

Dans les années 1600, les Européens entament leur longue marche vers les Amériques. Les représentations modernes montrent généralement les premiers pèlerins comme des colons moroses vêtus de vêtements noirs étouffants. C'est loin d'être le cas. Ces premiers immigrants aimaient les vêtements colorés. Leurs choix pouvaient être limités par le budget et la disponibilité des teintures, mais en dehors de ces facteurs, un pèlerin se réjouissait de la présence d'une femme.porter à peu près toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

Cependant, les puritains ont suivi le sillage des pèlerins. Et ce sont ces colons plus riches qui ont privilégié les vêtements noirs. À l'époque, les vêtements noirs étaient beaucoup plus chers que la plupart des autres solutions. C'est un peu comme si un œil moderne jugeait un costume noir différemment d'un blazer. Les Victoriens préféraient de loin cette esthétique noire et majestueuse et l'utilisaient principalement dans leurs vêtements de travail.La préférence victorienne a créé une image de pèlerins vêtus de noir qui persiste encore aujourd'hui. Cela nous ramène au monde moderne.

Les nombreux choix du monde moderne

Aujourd'hui, le noir est généralement considéré comme une couleur plus utilitaire, souvent définie par l'élément avec lequel elle est associée. Par exemple, le noir et l'orange symbolisent souvent Halloween. Ajoutez des points blancs au noir et vous obtenez une représentation du ciel la nuit. Les vêtements noirs peuvent signifier soit la formalité avec un costume, soit la rébellion contre l'autorité avec les styles de la contre-culture. Le noir est également largement utilisé dans l'art pour renforcer l'image de marque de l'Europe.En fin de compte, le noir est devenu aussi présent dans le monde moderne qu'il l'était dans les peintures rupestres d'antan. On trouve également beaucoup d'objets noirs dans la nature.