Que vous soyez un artiste, un propriétaire choisissant une palette de couleurs pour son salon, ou les deux, vous savez déjà que la couleur a un effet psychologique profond sur chacun d'entre nous.

Une grande partie de notre façon de voir, d'enseigner et de parler de la couleur provient de quatre grands professeurs du Bauhaus, une école d'art allemande dont l'influence se fait encore sentir aujourd'hui.

Le Bauhaus : un abécédaire

Le Bauhaus est une école d'art et de design qui a inspiré le mouvement du même nom. Elle a été fondée en 1919 à Weimar, en Allemagne, avant de s'installer à Dessau, puis à Berlin.

Le Bauhaus n'a fonctionné que jusqu'en 1933. Il a fermé ses portes en raison du harcèlement constant du parti nazi, qui a condamné des artistes notables du Bauhaus comme Wassily Kandinsky en les qualifiant de "dégénérés". Les nazis considéraient le modernisme, le mouvement plus large dont le Bauhaus faisait partie, comme un symptôme de la "maladie" apportée par les communistes et les juifs.

Malgré sa courte durée d'existence, le Bauhaus a exercé une influence durable sur de nombreux types d'art. L'école dispensait des cours de design et de publicité, de menuiserie, de sculpture, de matériaux de construction, de mathématiques et, bien sûr, de couleur et de théorie des couleurs. Voyons maintenant la théorie des couleurs du Bauhaus telle qu'elle a été enseignée par Johannes Itten, Wassily Kandinsky, Paul Klee et Josef Albers.

Johannes Itten

De 1919 à 1923, Itten a occupé le poste de maître et de directeur adjoint du Bauhaus, après qu'Itten, originaire de Suisse, eut ouvert une école d'art privée à Vienne.

Itten est responsable de l'élaboration du cours préliminaire du Bauhaus, qui était révolutionnaire à l'époque. Habituellement, les étudiants en art commençaient leurs études dans une école d'art en copiant les œuvres d'autres artistes, ce qui leur permettait de maîtriser l'utilisation des matériaux et les compétences techniques avant de créer leurs propres œuvres.

Cependant, dans le cours d'Itten, les étudiants étaient encouragés à créer leurs propres œuvres, souvent abstraites, basées sur leur perception du monde. Le cours leur enseignait l'équilibre et l'utilisation des matériaux afin de les aider à construire une base, mais l'utilisation créative des différents médias n'était jamais prescrite.

La théorie des couleurs faisait partie intégrante de ce cours préliminaire. Itten demandait aux étudiants d'analyser l'utilisation des couleurs (et leurs effets sur le spectateur) dans des œuvres abstraites. Une fois que les étudiants avaient compris l'impact de la couleur, ils commençaient à étudier des œuvres d'art plus représentatives et à analyser la signification de la couleur.

Cela dit, l'approche de Johannes Itten en matière de couleurs a contribué à façonner la manière dont les non-artistes perçoivent les couleurs. Si vous avez déjà suivi un cours d'art où un cercle chromatique était affiché au mur, vous pouvez remercier Itten. Son cercle chromatique divise les couleurs primaires, secondaires et tertiaires, et il montre également les gradations entre elles.

Itten a également été le premier à qualifier les couleurs de "chaudes" ou de "froides", et il a fortement associé les couleurs à des humeurs. Vous avez peut-être entendu dire que les murs rouges d'une salle à manger stimulent l'appétit, ou que les murs bleus créent un sentiment de confort et de paix. C'est une preuve supplémentaire de la contribution durable d'Itten à la théorie de la couleur.

Itten a également vu l'importance du contraste dans tout type de travail artistique, et son enseignement a porté sur sept types de contrastes différents :

1. Contraste de saturation
2. Contraste clair/foncé
3. Contraste d'extension
4. Contraste complémentaire
5. Contraste simultané
6. Contraste de teinte
7. Contraste entre les couleurs chaudes et froides

Johannes Itten a quitté le Bauhaus peu après son entrée en fonction, principalement en raison de désaccords avec l'école, mais Wassily Kandinsky, son successeur, a lui aussi grandement contribué à la théorie des couleurs telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Wassily Kandinsky

Vous connaissez peut-être déjà Kandinsky pour ses œuvres surréalistes et géométriques. L'œuvre de Kandinsky semble s'animer de couleurs, et cela est dû en grande partie à sa compréhension profonde et détaillée de la signification des couleurs. Kandinsky considérait les couleurs d'une manière synesthésique, c'est-à-dire qu'il associait certaines couleurs à des tonalités musicales ou même à certaines formes.

Kandinsky enseigne au Bauhaus de 1922 jusqu'à sa fermeture en 1933, mais son intérêt pour la couleur et ses effets sur les gens a commencé bien avant. Le livre de Kandinsky de 1910, Le spirituel dans l'art À propos du vert, Kandinsky écrit : "Je pourrais comparer un vert complet au calme, au brochage, aux tons moyens d'un violon".

Il associe la couleur blanche à une pause musicale : "La couleur blanche affecte notre psyché comme un grand silence, qui est pour nous absolu. Intérieurement, elle sonne comme un non-son, ce qui correspond assez bien à une pause dans la musique. Ce silence n'est pas mort, il est plein de possibilités."

Le mouvement du Bauhaus s'est distingué par son examen approfondi de la couleur (entre autres), et l'enseignement de Kandinsky s'est appuyé sur le lien établi par Itten entre la couleur et l'humeur et le sentiment. La vision synesthésique de la couleur de Kandinsky a également reflété une partie de la théorie de la couleur de Paul Klee.

Paul Klee

Le séjour de Paul Klee au Bauhaus coïncide dans une certaine mesure avec celui de Kandinsky. Klee y a enseigné de 1921 à 1931. Klee était un artiste abstrait très célèbre dont les œuvres ont contribué à façonner les mouvements Bauhaus, surréaliste et expressionniste.

Klee rédige un livre sur l'artisanat artistique, Credo créatif Le titre du livre était " L'art ne reproduit pas le visible, il le rend visible ", ce qui n'est peut-être pas surprenant puisque ce titre fait écho à la mission du Bauhaus : encourager les artistes à créer des œuvres significatives basées sur leurs propres perceptions et non sur la réalité. C'est en grande partie grâce à son livre que Klee a été invité à rejoindre le corps enseignant du Bauhaus en 1920, ce qu'il a accepté de faire.

Paul Klee était un violoniste talentueux, il n'est donc pas surprenant que son approche de la théorie des couleurs fasse également référence à la musique. Il a notamment associé les couleurs complémentaires à l'idée de notes en harmonie. Il a également remarqué que les sons dissonants et les couleurs qui s'entrechoquent ont des effets similaires sur les spectateurs et les auditeurs.

Klee a exercé une influence considérable sur plusieurs mouvements artistiques, et cette influence est due en grande partie à la façon dont il voyait et enseignait la couleur. Au Bauhaus, Klee encourageait ses étudiants à aller au-delà de l'utilisation traditionnelle de la couleur, qui consiste à représenter avec précision les choses vues dans le monde physique. En déconnectant la couleur de cette utilisation traditionnelle, Klee a pu révolutionner son propre art et aider les étudiants à se familiariser avec la couleur et à l'utiliser de façon plus efficace.révolutionner les leurs.

Josef Albers

Josef Albers, artiste allemand, a été étudiant au Bauhaus avant d'y devenir professeur en 1925. Albers a adopté une approche de la couleur légèrement différente de celle de ses prédécesseurs. Dans son livre, Interaction des couleurs Il a écrit que "dans la perception visuelle, une couleur n'est presque jamais vue telle qu'elle est réellement - telle qu'elle est physiquement. Ce fait fait de la couleur le médium le plus relatif dans l'art".

Albers a écrit Interaction des couleurs Albers a quitté le Bauhaus longtemps après, mais son approche unique, et en particulier l'attention qu'il porte à la déceptivité de la couleur, a un impact majeur sur son enseignement. Mais qu'entend-on par "déceptivité de la couleur" ? Albers a mis l'accent sur les relations entre les différentes couleurs. Par exemple, en fonction des autres couleurs qui les entourent, deux carrés identiques peuvent paraître plus sombres ou plus clairs.

Comme de nombreux artistes et enseignants du Bauhaus, Albers privilégie une approche plus intuitive de la couleur. Il estime qu'une connaissance académique de la couleur ne peut à elle seule conduire à un grand art, tout comme une compréhension logique de la composition musicale ne peut conduire à la création d'une musique. Albers s'attache particulièrement à ressentir les relations entre les couleurs plutôt qu'à les voir.

Albers a beaucoup écrit et enseigné sur la relativité de la couleur, il n'est donc pas étonnant qu'il ait prêté une attention particulière aux différents matériaux utilisés dans ses peintures. Albers prenait souvent des notes détaillées sur les matériaux utilisés pour chaque couleur qu'il créait. Cette attention particulière à la réalité physique de la création de la couleur, combinée à sa conscience de l'effet émotionnel de la couleur, a fini par définir son style de peinture.de l'art et de l'enseignement.

Josef Albers quitte le Bauhaus à sa fermeture en 1933, mais il émigre en Amérique et y poursuit sa carrière d'enseignant, notamment en prenant la tête du département d'art du Black Mountain College, un établissement de Caroline du Nord qui privilégie la créativité par rapport à l'enseignement supérieur traditionnel.

L'influence durable de la théorie des couleurs du Bauhaus

Malgré son existence relativement brève, le Bauhaus reste l'une des écoles d'art les plus influentes du 20e siècle. Aujourd'hui, nous pouvons encore constater l'influence du Bauhaus (et en particulier son influence sur la théorie et l'application de la couleur). L'un des principaux impacts du Bauhaus est sur le design. Les formes géométriques et les motifs accrocheurs, qui ont tous été soigneusement sélectionnés par le Bauhaus, sont devenus des éléments essentiels de l'identité culturelle du pays.L'équilibre des couleurs était un élément essentiel de l'art du Bauhaus, et l'on retrouve ces motifs dans l'art abstrait géométrique moderne.

Malgré la richesse de la théorie des couleurs enseignée par Itten, Kandinsky, Klee et Albers, de nombreux artistes du Bauhaus ont adopté une approche minimaliste du design, que l'on peut encore observer aujourd'hui. D'innombrables panneaux d'affichage et publicités sur l'internet intègrent un visuel minimaliste soutenu par une touche de couleur (sans aucun doute soigneusement sélectionnée).

Bien entendu, il n'est pas nécessaire d'être un grand artiste pour comprendre et apprécier l'approche du Bauhaus en matière de couleurs. Après tout, nombre de ces enseignants privilégiaient la perception individuelle et les sentiments que les couleurs suscitaient plutôt qu'une compréhension académique du fonctionnement de l'art et de la couleur. Le Bauhaus n'existe peut-être pas depuis longtemps, mais il n'est pas nécessaire de chercher bien loin pour trouver des preuves de son influence.